Los retos que afrontamos hoy en día solicitan respuestas coherentes por parte de las instituciones que gobiernan el mercado interior más grande del mundo, es decir, Europa. Los Euro-Barómetros también indican que los europeos quieren actuaciones comunes en aspectos relacionados con el medioambiente, la energía o la seguridad. Teniendo en cuenta lo anterior, es claro que la Unión Europea es el nivel gubernamental desde donde afrontar estos retos, ya que las antiguas soluciones estatales han quedado pequeñas e ineficaces.
En este nuevo contexto, al mismo tiempo que se está desarrollando una esfera pública europea, aún muy lejos de ser una realidad completa, desde diversas organizaciones, como puede ser el Partido Liberal Demócrata Europeo, trabajamos intensamente para conseguir soluciones únicas europeas que respondan eficazmente a las necesidades de los ciudadanos del continente. El cielo único europeo es, sin duda, una de estas acciones prioritarias.
Cabe indicar que la idea de un cielo único europeo no es nueva, se empezó a gestar en la década de los 60, cuando se creó Eurocontrol. Pasados años de debates, negociaciones, propuestas, etc.… es momento para la acción. Hoy en día el Cielo Único Europeo es un ambicioso proyecto que pretende reformar la estructura de la gestión del tránsito aéreo en Europa, con el objetivo de satisfacer las necesidades futuras de seguridad y capacidad.
Según datos de Eurocontrol, el tráfico aéreo se ha incrementado en más de un 50% en la última década. Después del descenso temporal sufrido como consecuencia de la caída general en la economía mundial tras los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001, así como la difícil situación a raíz de la crisis económica global, el tráfico se recupera y se estima que crecerá un 4% al año durante los próximos 15 años, alcanzando cerca del doble del tráfico actual en el 2020.
El aumento del tráfico aéreo incide directamente en el incremento en los retrasos de las aeronaves, que tiene su principal repercusión en los usuarios, y que implica una sustancial carga económica para las aerolíneas. Los retrasos suponen para las compañías aéreas, según datos de la propia Comisión Europea, entre 1.3 y 1.9 billones de euros al año. Los retrasos se deben a una combinación de factores: condiciones climatológicas adversas, problemas de los aeropuertos o de la operación de las compañías en dichos aeropuertos, y capacidad insuficiente del sistema de control de tráfico aéreo.
A pesar del enorme esfuerzo por modernizarlo y hacerlo más eficiente, el sistema de gestión del tránsito aéreo en Europa sigue siendo bastante costoso. Está constreñido por una red de rutas que, en la mayoría de los casos, están basadas en las fronteras estatales y no en el flujo de tráfico aéreo, y uno de cuyos principales obstáculos es la heterogeneidad de las prácticas de trabajo empleadas. Una muestra de la ineficacia de este desfasado modelo la tuvimos, bien claramente, con motivo de la reciente erupción de los volcanes de Islandia. ¡Que panorama!
Por otra parte, el incremento del tráfico aéreo requiere que se ponga un especial énfasis en la garantía de la seguridad. La gestión de la seguridad debe ser reforzada para garantizar que el tráfico pueda seguir creciendo sin que el transporte aéreo corra ningún riesgo. La mejora del tránsito aéreo, unida al avance de las tecnologías de las comunicaciones, así como del posicionamiento de las aeronaves, ofrece la oportunidad de lograr mejoras significativas en la eficiencia y seguridad del transporte aéreo.
En conclusión: La iniciativa de Cielo Único Europeo ha de permitir organizar el espacio aéreo y la navegación aérea a nivel europeo, estableciendo los fundamentos de un sistema unificado que sea capaz de atender el crecimiento anticipado. La ambiciosa iniciativa, que muchos defendemos, propone una aproximación legislativa para resolver las cuestiones que afectan actualmente al transporte aéreo, así como para permitir que el sistema de gestión del tránsito aéreo dé respuesta a las demandas futuras. Conseguir un cielo único europeo es de la máxima importancia para el futuro de la aviación de nuestro continente, con todas las consecuencias que de ello se derivan.
Article de Marc Guerrero publicat a la revista Aviación comercial Nº29